自从由巴萨重返曼联之后,28岁的曼联妖星拉什福德已经踢了8场正式比赛,超过500分钟的出场时间,但他至今没有完成任何助攻和进球。虽然赛季初一度被认为是球队最有威胁的进攻球员,可惜长时间的只开花不结果,最终让其受到了广泛的质疑。对此,拉什福德的团队放出消息,称主要是因为带伤作战。
英国《每日邮报》报道称,拉什福德在世界杯上出现髋部伤病,至今没有痊愈,这影响了他的表现。据消息人士称,拉什福德整个赛季都在接受定期治疗,并且坚持出场帮助卡里克,但这不可避免地影响了其表现。
对此,有些球迷不以为然,甚至认为拉什福德应该专心养伤,别再出场祸害球队。不过,主教练卡里克依然力挺拉师傅。「马库斯(拉什福德)做了很多对球队有益的事情。」卡里克在与利兹联的赛前发布会上说,「他显然有轻微的伤势,此前不得不退出英格兰国家队,他一直在努力克服该问题。」
卡里克坚称拉什福德迟早会为曼联进球。「他还没有获得那种完全占据有利位置、可以轻易得分的机会。前几天的比赛,他有过一次良机,他觉得自己本可以处理得更好,但他一直在努力创造改变。」卡里克说,「他一直都在做正确的事情,最终自然会得到回报。只要他继续这样,我认为就没什么问题。」
周中的欧冠,拉什福德回到首发阵容,那是他本赛季第6次先发。然而,有人指出,拉什福德的回归改变了卡里克的战术体系,影响了曼联的发挥。与马德里竞技的比赛中,拉什福德再次因为防守懈怠遭到批评,他目睹主队进球功臣帕布罗·巴里奥斯向前跑动却没有跟上,险些导致球队再丢一球。
无独有偶,曼联队长布鲁诺·费尔南德斯本赛季亦状态低迷,这同样被归咎为伤病。但比起拉什福德,卡里克对B费似乎没有那么包容,他明确表示,欧冠比赛80分钟换下B费并非因为伤病。
「布鲁诺(费尔南德斯)之前确实有一些问题,但老实说,他已经痊愈,很快就能恢复到最佳状态。」卡里克说,「很多球员都会带伤比赛,但并不为人所注意。人们总以为所有球员都没伤没痛,实际上往往不是这样。我们必须通过不同的方式分担任务,从工作效率、水平、表现和可用性等方面都是如此。」
曼联主帅补充说:「这不是个人的问题。曼联一切顺利时不全是布鲁诺的功劳,同样的,情况不佳也不是他一个人的过错。他是一名好球员,对球队有着重要影响。虽然他可能没像去年那样频繁登上头条、成为焦点,但这不代表他已经不行了。我相信他很快会再次做到。」
据《太阳报》报道,曼联球员还为本赛季的成绩不佳寻找了其他理由,例如亚马逊在更衣室里拍摄纪录片,这导致他们赛后不敢畅所欲言。吉姆·拉特克里夫爵士的英力士管理团队今夏签署一份价值1000万英镑的合同,允许亚马逊拍摄名为《全力以赴》的赛季纪录片。然而,然而,球员们认为摄像头的存在影响了更衣室内的交流,从而导致比赛踢得不好。
消息人士称:「球员们认为摄像头带来了麻烦。他们不仅需要每隔几周与摄制组见面进行拍摄,而且这些人待在更衣室里,会使得球员和教练无法坦诚地谈论存在的问题,以及解决的方法。有些球员可能更能接受,但不喜欢这样的人认为,那影响了球队比赛中的表现。」